中國地質學家近期在新疆塔里木盆地北緣的庫拜盆地發現了一個巨型鋯礦。該礦床的發現或將助推中國高科技軍事事業發展，重塑全球戰略性礦產供應的格局。

新疆地質局高級工程師劉兵帶領的項目團隊上月發表于《地球科學》的一篇同行評議論文中寫道，新發現的礦床是我國境內首次在中-新生代陸相沉積盆地中發現的具有超大型礦床規模的古河湖相鋯石砂礦床。

該礦床的鋯石潛在礦物量大于200萬噸，是中國目前總儲量的四倍。

鋯合金因具有優異的耐熱性、耐腐蝕性和中子吸收能力而備受青睞，是制造超燃沖壓發動機燃燒室、熱防護瓦、彈頭錐和制導部件的核心材料。

有觀點認為，在大國競相部署可投入使用的高超音速滑翔飛行器和巡航導彈之際，對鋯供應鏈的掌控已悄然變得與獲取稀土元素同等重要。

數十年來，鋯礦勘探一直受限于地質學傳統認知：人們認為鋯砂僅源于海岸線上原生巖石的風化作用及海浪搬運富集。

劉兵在文中寫道，該礦床具有儲量巨大、找礦前景好、開采、運輸成本低，選礦工藝成熟，流程簡單，磨礦耗能小，伴生資源豐富等特點。

相較于硬巖型原生鋯石礦具有更低的磨礦和選礦成本，相較于濱海砂礦具有資源儲量大、鋯英石含量高、采礦成本低、生態環境擾動性小、伴生資源豐富等優勢，具有很好的開發利用前景。

目前，我國鋯資源儲量約50萬噸，占全球儲量的比例不足0.6%。伴隨高端制造業和綠色能源等戰略性新興產業的快速發展，我國鋯資源的消費總量已占全球總需求的約53%，成為全球最大的鋯資源消費國。

我國鋯礦的對外依賴程度高達90%以上。澳大利亞的鋯儲量占全球總量的70%以上，是中國最大的鋯供應國。

“鋯是我國最為緊缺的戰略性關鍵稀有金屬礦產之一，它的應用極其廣泛，在陶瓷、耐火材料、核能、軍工等領域發揮著不可或缺的作用。”劉兵表示，在鋯被多國列為關鍵戰略資源的情況下，資源安全問題日益凸顯，供需矛盾日趨嚴峻。

不過，這一新發現顯著提升了我國鋯礦資源儲量，有助于緩解對外依賴，并有望重塑我國鋯資源供給格局。

此外，該礦床的發現還突破了傳統鋯石礦賦礦地質體的認知框架，開辟了鋯石礦找礦工作的全新方向。

近來，國內找礦勘查頻頻取得重要突破。自然資源部4月發布的報告顯示，我國在河南東秦嶺地區、新疆阿勒泰地區新發現高純石英礦，系新發現礦種。高純石英是半導體、光伏等戰略性新興產業必不可缺的關鍵基礎材料，在國家高科技競爭中起著至關重要的作用。

本月早些時候，自然資源部新一輪找礦突破戰略行動辦公室表示，今年上半年，全國新發現礦產地38處，同比增長31%，其中大中型25處。目前，絕大多數礦種已提前完成“十四五”找礦目標任務。