21日，銅山口銅礦兩臺地質鉆機在初步選定的主副井筒位置上，進行地質鉆探取樣，這標志著該礦重點項目工程的井下深部開采正式啟動。目前，主要進入前期工程的勘探。
　　銅山口銅礦始建于1958年，于上世紀八十年代中期建成投產，至今已有50多年的開采歷史。礦山已經建成完整的采礦、選礦、運輸、供電、供水、尾礦等生產系統和相應的輔助設施。現在露天礦床保有儲量按現有規模尚能維持6年左右時間的開采，礦山面臨生產接替的問題，因此啟動深部開采具有重要的戰略意義。
　　銅山口銅礦深部開采可行性研究報告，由具有甲級資質的中國恩菲工程技術有限公司（原中國有色工程設計研究總院）提供。礦山現有生產、生活設施大部分可利用，項目建設條件較好。從當前的實際情況看，該礦礦床儲量較大，但品位較低，因而根據市場分析和生產成本測算結果，只有通過較大規模開采才有可能達到較好的項目經濟效益。目前，該礦經過技術經濟比較和綜合分析研究后，認為地下深部開采生產能力前期為每天3500噸，后期為每天4000噸。礦山地下開采可服務22年以上。該項目可研究報告編制原則上充分利用資源，節約能源，保護環境，減少用地。因此項目設計充分利用了礦山現有工程設施，做到了少投入，多產出，并廣泛吸取國外和國內礦山建設的成功經驗，以效益優先和投資適中為宗旨，采用行之有效的先進工藝技術，以及高效、低耗、少污染的設備，把該礦建成具有湖北一流水平的有色金屬礦山。
　　據介紹，該項目建設工程施工與設備安裝需要3年左右的時間，主要完成井巷工程和設備的安裝調試。深部地下開采工程的實施，不僅能夠為企業帶來較好的經濟效益，也能為地方帶來較好的社會效益，解決大量就業問題。