根據神東煤炭集團安排，4月5日，錦界煤礦連掘一隊正在施工的31118運順與31119回順從36聯巷開始由雙巷改為31118運順單巷掘進，標志著該礦首個沿空留巷接續面開始掘進，可少掘進巷道2750余米，多回收煤炭27萬余噸。
 

沿空留巷做法是一種無煤柱開采技術，具有廣泛的現實意義和深遠的戰略意義。采用一定的技術手段將上一區段的順槽重新支護留給下一個區段使用。這種留巷的做法是沿著采空區邊緣在原順槽位置保留就稱為沿空留巷。可以最大限度回收資源，減少巷道掘進量，降低掘進成本。

在開始單巷掘進過程中，因工藝及巷道參數突然改變，給現場組織及安全生產帶來較大挑戰。如通風的問題、連掘設備的調機、除塵風機的安設位置、工作面裝載機的使用、單巷輔助運輸的管理、材料碼放的選址等等，該礦組織業務部門及相關技術人員及時進行了危險源辨識，重新編制了作業規程，并制定“一通三防”、輔助運輸、移動設備運行等多項安全技術措施，現場嚴格執行，確保安全掘進。同時，現場完成了大量改進工作。如，調用連運鋼性架做平臺，安設除塵風機、井下集控及碼放材料，由破碎機拉運的方式進行掘進；采用局部通風機正壓通風，將局部通風機安設在全風壓處，風機由以前的2×18.5千瓦改為2×45千瓦風機，風筒由以前的直徑為800毫米風筒改為1000毫米風筒，隨著巷道前進及時延伸風筒；裝載機清理浮煤的過程中密切注意尾氣檢測等手段，有力保證了單巷掘進安全。

據悉，一盤區剩余綜采接續工作面均以沿空留巷的方式回采。該礦首次沿空留巷接續面掘進，也將為今后神東單巷掘進積累經驗。