礦產資源的重要性不言而喻。近幾十年來，由于新的礦產資源難以被發現，可采礦石的品位不斷下降等因素，致使不少礦產品的供給緊張；新興國家如巴西、印度等對礦產品的需求量增大，亦使世界原材料供給受限。未來25年，全球礦產品和金屬的需求量之大將會是前所未有的。
歐盟近期制定的“2020年發展戰略規劃”，把其原材料的可獲取性作為10年戰略的中心。該戰略的七大重點之一就是“資源利用的有效性”。其具體內容包括：
一是必須要盡量避免歐盟制造業所需資源的供給風險，如在稀土、土地、能源和水資源方面，清潔能源開發相關資源如鋰金屬的供給等。
二是應關切各類關鍵性的外部關系。如礦產品和能源在全球范圍的消費模式和供給模式，尤其是與新興經濟體國家的關系。
三是國際合作可以提供技術和經驗的交流，最佳生產實踐的分享可以提高資源利用效率。如日本實施的資源利用3個“再”（再減少、再利用、再循環）概念，中國的5年規劃和大力投資清潔能源政策，韓國的“綠色增長”計劃等。歐盟要提高競爭力，就需從這些領域蘊含的機遇中獲益。歐盟正在與中國在電網建設、發電、建筑業等方面積極開展國際合作。
歐盟推行其“2020年發展戰略規劃”的目的是，為其制造業提供可持續的原材料供給，保障歐盟在國際上的競爭力，改進各成員國家生產的有效性，更有效地利用稀缺自然資源。歐盟稱有必要開發新的資源利用方式，即減少資源使用量，減少廢物排出，改進資源儲備的管理，改變資源消費模式，優化產品生產流程和經營方法，以及推動技術發明，加快綠色技術的進步，維持歐盟貿易，開放新的出口市場，使歐盟更好地適應未來全球能源和礦產品價格上漲趨勢。
歐洲為完成“2020年發展戰略規劃”提出了具體措施：
一是列出14種原材料作為戰略重要資源，包括鈷、稀土元素、鉑族金屬在內，因為其在經濟上的重要性以及供給風險較高，鼓勵對這些礦種進行勘查；二是增加礦業投資，簡化內部原材料獲取程序，主要是縮短獲得批準的時間，提高采礦投資相關法規的可靠性；三是鼓勵歐洲各國進行勘查活動，重新關注或增大國家勘查投入及相關新技術的投入，加強歐盟成員國對礦業的智力投資；四是加強在采礦、選礦、循環利用原材料方面的研究、技術開發，發現新資源，改進資源和能源的效率，提高可持續性；五是實現開采和環境保護、健康、安全的平衡；六是保障來自發展中國家原材料的可持續供給，保證進口資源與環境、健康、安全標準的統一和透明，反對腐敗；七是投資國家級的礦業大學、教育項目，增加新資源并開拓資源新利用的長期前景。
當前，歐盟可以自給的資源是建筑材料，還有一些工業礦物，金屬礦產則高度依賴進口。歐盟內部的金屬產量僅為世界產量的3%左右，其中銀和鉻占世界產量9%、鋅占8.6%、鉛占7.5%，而銻、鈷、鉬、鉑、稀土、鉭等金屬需求完全靠進口，80%以上的鐵礦石、鋁土礦、錫需要進口，幾乎一半的銅需求靠進口。歐洲主要礦產國是斯堪地那維亞半島各國、愛爾蘭、南歐的西班牙、葡萄牙、希臘，以及東歐的保加利亞、羅馬尼亞等國。
在歐盟“2020年發展戰略規劃”中，礦業界發生的變化之一將是中歐諸國的礦業活動從停滯到復蘇。如捷克共和國1994年停止了全部采礦活動，對金屬礦床、煤和大多數工業礦物的勘查處于停止狀態；在匈牙利，有的礦山已經閉坑10多年，因為羅馬尼亞多年前發生礦山氰化物泄露事故而導致匈牙利禁止利用氰化物選礦。而現在礦業則漸漸活躍起來了。
在北美、南美、亞洲等國鋼鐵工業發展的影響下，奧地利菱鎂礦和鐵礦石公司普遍獲利。如奧地利Styrian－Erzbegr鐵礦山是中歐最大的露天開采礦山，2010年鐵礦石產量達到200萬噸。歐盟最大的鎢礦山位于奧地利Felbertauern峽谷，2010年白鎢礦精礦產量達到3812噸。奧地利的兩個菱鎂礦公司2010年產量達73.8萬噸，比上一年增加了46%。
波蘭是歐盟硬煤、焦炭、銅精礦和銀的最大生產國，也是歐盟錸的惟一生產國。波蘭產煤的85%是熱媒、15%是冶金用焦煤，除供本國消費外還能出口。波蘭是歐洲最大的產銅國家，在全世界排名第九，銀產量居世界第三。目前，波蘭部分礦業公司已經私有化，KGHM就是該國惟一生產精煉銅的公司。
礦業對捷克共和國的經濟貢獻十分重要。其煤、建筑材料和一些工業礦物均可以自給，但煤資源保有儲量僅可開采20年。不少金屬礦床已經開采殆盡，僅保留了低品位的礦石。目前，該國最有前景的資源是Kasperske Hory 金-鎢礦床，但因與國家自然保護法規定沖突而開采受限。該國一些稀有元素礦床頗有潛力，如鋰、銣、銫、鋯、鉿等。
捷克共和國的鈾資源超過13.5萬噸，以砂巖型礦床為主，是歐盟惟一生產鈾精礦的國家。該國煤資源完全可以滿足本國需求，以褐煤為主，目前資源可開采20年。
匈牙利目前計劃對已知的鐵、銅、鉛、鋅、銀資源進行再次勘查和開采。投資者對該國的重晶石資源非常感興趣。但歐盟的相關法規及世界遺產法規都對開采活動和地區進行了限制，而且有關礦權地的申請程序也非常耗時，因此，目前該國的礦業開發還處于靜止狀態。
斯洛伐克的采礦業在國內生產總值中僅占0.52%，但礦產品卻是其對外貿易的主要物資。工業礦物和建筑材料的產品可以滿足國內的大部分需要，也能大量出口。鈾資源潛力巨大，但是相關的土地問題、非政府組織進行的環?；顒訉π碌拟櫟V勘查和開采項目具有重要影響。
西班牙和葡萄牙自19世紀末以來就一直是歐洲采礦業的中心，也是當時世界上第一批現代化開采鐵、鉛、鋅、銅的國家。其主要資源為產于伊比利亞黃鐵礦帶的硫化物礦石，其中含金、銅、鉛、鋅，另外還有銀、汞、鎢資源。葡萄牙是歐洲最大的鎢礦生產國，而西班牙的Los Santos 鎢礦山是西方世界最大的5個產鎢礦山之一，計劃成為歐洲綜合性鎢礦產品的供應基地。這兩國在伊比利亞黃鐵礦帶的勘查活動仍在繼續，出現了不少新的開發項目。
北歐傳統礦業國瑞典一直是鐵礦石、銅、鋅、鉛生產國。該國目前的鐵礦石勘查形勢良好，兩個新的鐵礦山（Gruvberget和Dannemora）開發進展順利，計劃投產后將把該國鐵礦石年產量擴大到2015年的3500萬~4000萬噸。
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