歷時一年多，包鋼稀土對內蒙古自治區稀土上游企業的整合終于邁出實質性的一步。包鋼稀土12月28日公告，公司于12月27日在包頭與內蒙古自治區內12家稀土上游企業及股東分別簽署了《稀土上游企業整合重組框架協議》。
　　這意味著包鋼稀土的重組工作正式展開，組建北方稀土集團的整合思路也逐步實現，北方輕稀土產業集中度將進一步提高。
　　整合上游企業
　　包鋼稀土對上游企業的整合從去年即已經開始。2011年5月，內蒙古自治區政府出臺《內蒙古稀土上游企業整合淘汰工作方案》，將區內35家稀土原料加工企業分別列入重組合作、補償關閉、淘汰關停的范圍，希望通過對稀土上游企業的整合淘汰，最終形成由包鋼統一開采、統一選礦、統一冶煉、統一經營和管理的稀土冶煉分離專營工作體制。
　　今年4月，內蒙古自治區政府網站披露，包鋼稀土對關閉的22家上游稀土企業給予補償，對納入包鋼稀土重組合作范圍的13家企業將盡快啟動重組工作。
　　最終重組的企業范圍有所調整。包鋼稀土28日公告顯示，公司于2012年12月27日在包頭與內蒙古自治區內12家稀土上游企業及股東分別簽署了《稀土上游企業整合重組框架協議》。主要包括：包頭市金蒙稀土有限責任公司、包頭市璽駿稀土有限責任公司、包頭市新源稀土高新材料有限公司、包頭市紅天宇稀土磁材有限公司、包頭市鑫業新材料有限責任公司、內蒙古航天金峽化工有限責任公司等。
　　根據《框架協議》約定，上述12家企業及其股東同意無償向包鋼稀土轉讓本企業51%的股權。重組手續辦理完畢后，包鋼稀土對12家企業的經營戰略、經營范圍進行統一規劃，對其產業、產品布局結構進行相應調整。同時，包鋼稀土將在人才、技術、資金、稀土資源、指令性生產計劃證券指標和產品出口配額方面給予12家企業支持。
　　北方稀土集團呼之欲出
　　在今年8月份，包鋼稀土總經理張忠曾公開表示，即將成立的中國北方稀土集團未來能夠成為中國第一個稀土大集團。
　　按照方案，北方稀土集團將由內蒙古包鋼集團公司牽頭，聯合甘肅稀土集團公司等北方大型稀土公司共同設立，同時延伸涉足四川、山東等地稀土企業的整合，并通過集團化的統一管理，初步建立起北方地區規范有序的稀土資源開發、冶煉分離和市場流通秩序，促進我國形成以大型企業為主導的稀土行業格局。
　　據張忠介紹，包鋼稀土第一步將會首先整合內蒙古自治區內稀土企業，引導其向下游的功能材料、新材料、應用產品領域進軍，在現有管理體制框架下，完成內蒙古自治區上游企業整合重組。
　　第二步是整合省外的輕稀土骨干企業，主要包括四川、甘肅、山東的企業，完成對北方輕稀土企業跨地區的聯合重組，進一步提高輕稀土產業的控制力和集中度。
　　此次包鋼稀土公告對省內12家稀土企業即為包鋼稀土重組整合的第一步，重組能否成功將決定著北方稀土整合的方向。公告顯示，《框架協議》有效期一年，若一年內不能簽署正式協議，則該《框架協議》到期自動失效。