據MiningWeekly援引路透社報道，一位科學家周三表示，美國國家航空航天局（NASA）希望開發月球資源，起初開采氧和水，最終擴大到鐵和稀土，并準備在2032年擴大對月壤的開采。

作為阿爾忒彌斯計劃的一部分，美國航天局計劃讓美國人在2025年前重返月球，其中包括首位女性和有色人種，并吸取經驗，推進火星之旅。

在NASA約翰斯頓航天中心從事火箭研究35年的杰拉德·桑德斯（Gerald Sanders）稱，此次任務的關鍵部分是提高太空商業機遇。該機構還尋求對包括能源、水和月壤在內資源的潛力定量化，也是吸引商業投資的目的之一。

獲取月球資源是降低成本和發展循環經濟的關鍵，桑德斯稱。

“我們試圖在勘探階段進行投資，以了解資源……（降低）風險，使外部投資更有意義，從而促進開發和生產”，他在布里斯班的一次礦業會議上表示。

“我們實際上只是觸及了月表”，他說。NASA將在本月底向月球發送一臺測試鉆機，2032年將對月壤或風化層進行更大規模的采掘，并建設一個試驗性選廠。

預計首批客戶將是商業火箭公司，他們可以利用月球資源獲取燃料或氧氣。

澳大利亞航天局長助理塞繆爾·韋伯斯特（Samuel Webster）表示，該局正在參與開發一款半自動月球車，最早將于2026年在NASA的航天任務中采集風化層樣本。

這款車將展示收集月球土壤的能力，這些土壤含有氧化物形式的氧。

借助與月球車一同發送的其他設備，NASA希望能夠開采氧，他說。

“這是實現人類在月球長期存在的關鍵一步，也支持未來向火星旅行”，他在會議上稱。